di Ivan Manca
Rompe la sua serie negativa proprio nella sfida più difficile del finale di stagione una Valceresio che per quanto priva del suo trascinatore Fanchini sfodera un’altra delle più grandi prestazioni dell’annata in trasferta – con l’ennesima rimonta da un parziale iniziale pesante – dimenticando l’ultima poco soddisfacente trasferta in provincia di Pavia e andando a riprendersi a Robbio i due punti persi all’andata al termine di una sfida accesissima per la rincorsa ai playoff di entrambe le formazioni, e dando l’ennesima prova di quanto è unito il gruppo messo insieme dalla dirigenza e da coach Nico Vis nel 2013-2014.
In avvio di partita gli Aironi padroni di casa schierano Menarini, Sala, Werlich, Moalli e Martinetti contro Cortellari, Iovene, Laudi, Del Torchio e Mondello, e come già successo nelle partite già disputate sui campi delle dirette concorrenti Opera e Casorate Sempione gli ospiti paiono impotenti nel primo quarto contro l’avvio aggressivo degli avversari. Il veterano Sala sblocca il tabellone con Moalli (nove punti su undici nel primo quarto) che segna da ogni singola direzione e misura immediatamente dopo con due liberi, da sotto e anche dall’arco subito dopo che Cortellari segna i primi punti biancoverdi con una grande incursione in area. Menarini segna da tre a sua volta e il duo Martinetti-Sala affonda i colpi fino al massimo vantaggio di 16-4 del 5′ (segna anche Del Torchio nel frattempo) e la Fluidotecnica sembra padrona del gioco contro una Baj in soli dieci uomini (assente anche Valeri) anche se poi andranno tutti a referto dando ognuno un importante contributo. Una prima reazione avviene con un 2+1 di Clerici e una palla recuperata in contropiede di Cortellari convertita in canestro, risponde di nuovo Moalli sotto canestro e le distanze restano le stesse fino al decimo minuto con un libero di Laudi, un tap-in vincente di Clerici a rimbalzo d’attacco e un’altra tripla di Menarini come a rilevare un Sala presto limitato dai falli (21-12 al 10′) e col centro Martinetti, ex capitano di Casale Monferrato un decennio fa in B1, a mancare il bersaglio in girata sulla sirena nel contesto di una prima frazione con pochi falli fischiati e diverse palle perse su entrambi i fronti. Ampio spazio viene dato da entrambi i coach in avvio di seconda frazione agli elementi partiti dalla panchina dati i nuovi quintetti Vigliaturo-Campana-Werlich-Andreello-Moalli da una parte e Iovene-Bolzonella-Gaspari-Rulli-Clerici dall’altra. Il primo timeout ospite arriva dopo un minuto e mezzo a seguito di un canestro di Andreello che risponde a un libero di Bolzonella (che nel frattempo costringe Moalli ad uno sfondamento, Vis allunga la difesa a tutto campo per mandare in tilt l’attacco biancoblu e la mossa si rivela utile in momenti diversi del periodo (nonostante uno 0-5 dal campo biancoverde nel frattempo) dati i quattro punti in fila di Clerici, i primi due direttamente rubando palla su una rimessa avversa e accorciando con gli altri fino al 23-17 del 14′ che costringe Sguazzotti a chiamare timout a sua volta. Andreello e Sala riportano il divario in doppia cifra ma l’ingresso in campo di Bellini porta ad una scossa fondamentale per la Baj : l’ala svizzera del 1994, dopo un canestro di Rulli da sotto e un 1-2 di Iovene ai liberi sbagliando il secondo ma prendendo il rimbalzo offensivo, si fa pescare a tutta corsa dallo stesso compagno di squadra per un assist al volo chiuso con la palla che gira intorno al ferro ed entra, e poi aggiunge un altro libero a sua volta dopo aver ottenuto a favore un fallo antisportivo seguente ad un rimbalzo nell’azione difensiva seguente. Due sfondamenti di Rulli e Laudi rallentano l’azione offensiva della Baj anche se l’ala del 1991 segna poco prima in risposta ai primi punti di Werlich, poi l’ala ex Casorate fa zero su due a cronometro fermo senza dunque riuscire a sbloccare il tabellone sul 29-25 del 20′ così come non ci riescono Clerici e Mondello sul ribaltamento di fronte prima del suono della sirena ; fin qui a fare la differenza è anche lo 0-7 della Valceresio dall’arco, con 5-11 da 2 in entrambi i primi due quarti e un migliorabile 5-9 ai liberi, ma la grinta è tornata quella di sempre per gli uomini di Vis. Alla riapertura delle ostilità Robbio conferma il suo primo quintetto e la Valceresio nello stesso confronto cambia il duo Iovene-Mondello inserendo Clerici e Bolzonella, sono ancora Moalli e Sala – stavolta invertiti – a siglare il 4-0 iniziale interrotto da un altro canestro del rientrante Bellini di discreta difficoltà mentre Clerici e Mondello alzano la voce in difesa con le stoppate per compensare i primi tre errori dentro e fuori dai 6,75. Martinetti e Del Torchio firmano il 35-29 del 25′ e la Baj resta sempre in corsa nonostante il quarto fallo di Bellini (altri due liberi a segno nel frattempo) e ancora l’ala-pivot ex Arona finalizza un contropiede vincente dall’ennesima palla recuperata. Sala da due punti e un viaggio in lunetta di Werlich stavolta sfruttato al 100 % riportano Robbio avanti di 8, ma la Baj sfrutta il terzo fallo di Menarini e piazza uno 0-6 di parziale fino al 30′ partito da Mondello e concluso da tutti i punti a segno di un Gaspari che finisce alla grande (2/2 ai liberi e assist da parte dell’ala di New York convertito da sotto canestro quasi prima della fine del quarto. Il play titolare di casa già vincitore della categoria a Cassolnovo non ci sta e spara la sua terza e ultima tripla per il 44-39 che inaugura il quarto conclusivo, Mondello e Andreello segnano una volta a testa mentre la panchina di casa rimette in campo Sala per le battute finali e Bellini torna a sua volta dalla panchina per Bolzonella a proseguire il lavoro in retroguardia. Lo show Iovene-Clerici sta quasi per iniziare e riserverà il meglio del match di entrambi proprio quando la palla scotta ancora di più : il pivot ex Daverio accorcia dalla lunetta due volte mentre Mondello segna il suo ultimo canestro riportando la Baj sotto col minimo scarto, e proprio a metà del quarto periodo la Valceresio sfrutta definitamente i troppi passaggi affrettati della Fluidotecnica trovando finalmente il primo (e unico) canestro da 3 punti della serata ancora con Clerici, dall’angolo, dopo un precedente 0-11 di squadra. Immediato è il timeout locale sul 46-47 ma ormai gli ospiti sono più carichi che mai sono stavolta loro ad allungare a +8 con una penetrazione vincente di Iovene in arcobaleno e sempre lo stesso numero 5 biancoverde che converte una palla recuperata di Rulli in difesa. Dopo un altro minuto di sospensione al 37′ sul 48-54 Sala pesca un’infrazione a favore su un tiro pesante ma sbaglia il terzo tentativo quando all’ultima sirena mancano poco più di due minuti e mezzo, e la Baj andando a rispondere perde palla “solo” per infrazione di 24 secondi ma comunque giocando bene col cronometro (-1’15”) dopo aver rischiato di perdere ancora prima il possesso. Menarini trova il bersaglio da media distanza subito dopo ma gli ultimi possessi di Robbio si infrangono contro il ferro su tentativi da tre punti forzati compreso quello di Moalli quasi allo scadere, e l’asse play-pivot biancoverde fa 3-4 dalla lunetta nell’ultimo mezzo giro di lancette che pareggia il -7 dell’andata ma premia comunque la Baj in caso di arrivo a due a pari punti per un -almeno attuale – migliore quoziente canestri complessivo. Ora dopo le vacanze di Pasqua bisogna rimanere all’erta col tris di partite conclusive che vedono salire a Clivio il Soul Basket Milano e in chiusura il Bosto con in mezzo la trasferta a Tradate.
BAJ : Iovene 7, Gaspari 4, Laudi 3, Del Torchio 4, Bolzonella 1, Mondello 6,
Cortellari 4, Rulli 2, Bellini 7, Clerici 17.
di Ivan Manca